O Sistema Solar, com suas complexas interações e formações, desperta a curiosidade humana há milênios.
Entre planetas e estrelas, a origem e evolução desses corpos celestes sempre intrigaram cientistas. Um dos maiores enigmas é a formação do primeiro planeta.
Júpiter, o gigante gasoso, detém o título de planeta mais antigo do Sistema Solar. A descoberta, feita por cientistas da Universidade de Münster, destaca sua formação há cerca de 4,5 bilhões de anos. Esses achados oferecem insights valiosos sobre a história do nosso sistema planetário.
O estudo foi publicado em 2017 na renomada revista “Proceedings of the National Academy of Sciences”. A equipe utilizou meteoritos como base para análises, revelando informações surpreendentes sobre as origens de Júpiter.
A formação e crescimento de júpiter
Júpiter começou sua formação há aproximadamente 1 milhão de anos após a origem do Sol, ainda como uma protoestrela.
Em menos de quatro milhões de anos, já havia acumulado a maior parte de sua massa, estimada em 20 vezes a massa da Terra. Essa velocidade de crescimento, anteriormente incerta, agora é confirmada por dados científicos.
Comparando, a Terra demorou 100 milhões de anos para se formar, com uma massa 380 vezes menor que a de Júpiter. Isso ressalta a importância e o impacto do gigante gasoso na formação inicial do Sistema Solar.
Imagem telescópica de Júpiter – Imagem: Wikimedia Commons/reprodução
Análise dos meteoritos
Os meteoritos analisados, originários do cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter, foram essenciais para datar Júpiter.
Com duas populações distintas, vindas de dentro e além da órbita de Júpiter, eles forneceram pistas valiosas sobre a história do planeta.
A composição isotópica dos meteoritos serviu como uma “impressão digital”, permitindo aos cientistas traçar a evolução de Júpiter e seu papel na formação de duas regiões distintas no Sistema Solar.
Características e curiosidades fascinantes sobre Júpiter
Confira na tabela a seguir as principais características do maior e mais antigo planeta do nosso Sistema Solar:
| Característica | Descrição |
|---|---|
| Diâmetro equatorial | 142.984 km |
| Área da superfície | 6,14 x 1010 km² |
| Massa | 1,899 x 1027 kg |
| Distância do Sol | 778.330.000 km |
| Satélites naturais | Mais de 80, incluindo as Luas Galileanas |
| Período de rotação | ~10 horas |
| Período de translação | ~12 anos |
| Temperatura média | -121,1 °C |
| Composição atmosférica | 86% hidrogênio, 14% hélio |
Agora, algumas curiosidades sobre o gigante gasoso
- Júpiter possui diversas luas: com nada menos que 80 luas conhecidas, incluindo Io, Europa, Ganimedes e Calisto, esse planeta forma um complexo sistema ao seu redor;
- Júpiter é observado há séculos: desde as primeiras observações por Galileu Galilei em 1610 até a missão Juno da NASA, Júpiter continua a fascinar cientistas;
- Júpiter tem tempestades gigantescas: a famosa Grande Mancha Vermelha é uma das várias tempestades que podem durar séculos, com ventos de até 600 km/h.
A descoberta de que Júpiter é o planeta mais antigo do Sistema Solar revolucionou nossa compreensão sobre a vizinhança cósmica da Terra. Sua formação rápida e massiva teve um papel crucial na estruturação cósmica.
Com avanços na ciência, cada vez mais segredos do gigante gasoso são revelados, enriquecendo nosso conhecimento sobre o universo.
