Em 1972, a missão Apollo 17 marcou a última vez que humanos caminharam na superfície lunar. Desde então, o retorno à Lua mostrou-se uma tarefa mais complexa, mesmo com o avanço da tecnologia ao longo das décadas. Com o programa Artemis da NASA, novas dificuldades surgiram, tornando o sonho de voltar à Lua um desafio significativo.
Com o passar do tempo, várias administrações dos Estados Unidos demonstraram interesse em retomar as viagens à Lua. Contudo, os obstáculos que o programa Artemis enfrenta diferem dos da era Apollo. Questões financeiras, políticas e tecnológicas complicam essa jornada.
Agora, a missão Artemis II, prevista para 2023, traz à tona os novos desafios.
Os desafios da missão Artemis II
Programada para ocorrer no final de 2025, a Artemis II planeja enviar quatro astronautas à órbita lunar por dez dias. Esse feito busca replicar a missão Apollo 8 de 1968. No entanto, as dificuldades da Artemis não são triviais. Problemas técnicos, como atrasos e excedentes orçamentários, têm desafiado a NASA de formas inéditas.
O impacto das restrições orçamentárias é significativo para o programa Artemis. Um relatório de 2023 indicou que o custo projetado é de US$ 93 bilhões até 2025. Isso representa um aumento em relação às estimativas iniciais. Durante a era Apollo, a NASA recebia uma maior porcentagem do orçamento federal, o que facilitava os avanços.
Além disso, vale a pena acrescentar ainda que o ambiente geopolítico atual é distinto da corrida espacial do século passado. A ausência da competição da Guerra Fria reduziu a urgência política. As missões agora envolvem cooperação internacional.
O programa Artemis colabora com agências europeias, canadenses e japonesas, exigindo coordenação entre diferentes regulamentos e tecnologias.
Tripulação de astronautas que embarcarão na operação Artemis II (Foto: Divulgação/NASA)
Segurança e ética em foco
As missões espaciais modernas priorizam a segurança e as considerações éticas. Protocolos rígidos surgiram após tragédias passadas. Há um foco crescente nos impactos ambientais e na participação pública. Esses fatores aumentam o tempo de desenvolvimento e os custos das missões.
O retorno à Lua não é apenas uma questão tecnológica. Envolve desafios financeiros, políticos e éticos que refletem o mundo atual. A NASA, com o programa Artemis, continua a se esforçar para superar esses obstáculos e caminhar novamente na superfície lunar.
